Dans le même temps, la Côte d’Ivoire s’est aussi compliquée la tâche en s’inclinant à domicile face au Gabon (1-2), qu’elle avait pourtant surclassé (3-0) trois jours plus tôt à Libreville. Marc Wilmots, le sélectionneur belge des Éléphants , déjà très contesté au pays, s’apprête à vivre des jours difficiles. Car même si provisoirement, en attendant le résultat de Mali-Maroc, son équipe reste en tête du groupe C, cette défaite va être vécue comme un affront à Abidjan. D’autant que les Ivoiriens ont joué toute la seconde période en supériorité numérique, après l’expulsion de Lloyd Palun (45e+3).
Le Lyonnais Maxwell Cornet (58e) a bien réduit le score mais il était déjà trop tard, Ndong (19e) et Mario Lemina (29e) ayant mis les Panthères à l’abri depuis longtemps, et tout relancé dans la course à la qualification. Évidemment, avec cette défaite, les pachydermes ivoiriens se mettent la pression et compromettent leurs chances de qualification. Quant au technicien belge de l’équipe ivoirienne, l’avenir s’annonce brumeux et très difficile. En 3 matches, ses poulains ont encaissé 10. Une situation qui n’est pas arrivée depuis plusieurs années. Et dire que Marc Wilmots est fortement critiqué depuis son arrivée à la tête de l’encadrement technique des Éléphants
EKB