En Inde pour le Mondial des moins de 17 ans, un tiers des joueurs sélectionnés avec l’équipe du Niger partagent la même date de naissance rapporte L’Express.
Champions du monde avec l’équipe de France en 1998, Zinédine Zidane et Patrick Vieira partagent une particularité. Ces deux footballeurs sont nés le même jour, un 23 juin. Les joueurs de l’équipe des moins de 17 ans du Niger font bien mieux. Sept des 21 joueurs sélectionnés pour le Mondial de cette catégorie d’âge, qui se déroule en Inde du 6 au 28 octobre, sont en effet nés le 1er janvier. Deux d’entre eux le 1er janvier 2001 et cinq le 1er janvier 2000, une date de naissance qui leur permet de ne pas dépasser la limite d’âge pour pouvoir disputer la compétition. Luis Verdini, le sélectionneur brésilien de l’équipe du Niger des moins de 17 ans, est habitué à travailler dans des pays musulmans. Cette étrange coïncidence a une explication culturelle selon lui. “Les musulmans ne célèbrent pas leur anniversaire. Pour cette raison, ils ne font pas enregistrer leur date de naissance. Ils ne déclarent leur âge qu’au moment où ils prennent un passeport. J’ai travaillé avec des footballeurs adultes et eux non plus ne connaissaient pas leur date de naissance“, a affirmé l’entraîneur au média brésilien Globo jeudi. Après avoir battu la Corée du Nord pour leur premier match du Mondial U17 (1-0), les Nigériens se sont inclinés largement contre l’Espagne mardi (4-0). Leur dernier match dans le groupe D les oppose justement au Brésil, le pays du sélectionneur Luis Verdini. Avant la compétition, les organisateurs avaient indiqué que des IRM (imageries par résonance magnétique) pourraient être effectuées pour vérifier l’âge des joueurs. Cette technique détermine, avec une efficacité annoncée de 99%, si un joueur est bien âgé de moins de 17 ans. L’examen des cartilages du poignet permet de montrer si quelqu’un a terminé sa croissance, ce qui est généralement le cas au-delà de l’âge de 17 ans.
Bloffoue Bâ