Liberia: qui est le nouveau president Georges Weah?

Georges Manneh Oppong WEAH est né le 1er octobre 1966 à Monrovia, capitale du Libéria, petit pays africain très pauvre de près de 3 millions d’habitants. Il fut élevé par sa grand-mère au milieu de ses treize frères et sœurs et passa son enfance dans les rues de Monrovia…

Très vite il se passionna pour le football et occupait tout son temps à jouer. Il connut plusieurs clubs au Libéria et trouva la reconnaissance et passa professionnel en signant un contrat pour jouer au Cameroun dans le plus grand club du pays du moment, le Tonnerre de Yaoundé. Après une saison au Tonnerre de Yaoundé, il se fait remarquer par l’entraîneur de l’équipe nationale du Cameroun, Claude Leroy. Il rejoint l’Europe et Monaco à 21 ans. Le 21 septembre 1988 face à Strasbourg, Mister Georges inscrit ses deux premiers buts dans la compétition, sa première saison fut remarquable, l’attaquant inscrit 16 buts en 28 rencontres ! Son entraîneur du moment Arsène Wenger dira de lui : « Weah, ce fut la surprise, C’est le lapin en chocolat que le gosse découvre dans son jardin le jour de pâques. Depuis, je n’ai plus jamais vu exploser un joueur comme Weah l’a fait ». La légende de Weah venait juste de commencer. Elle continua au Paris Saint Germain, avant de passer par le grand Milan. En fin de carrière Georges Weah connut plusieurs clubs en peu de temps, il joua à Chelsea, Manchester City, Marseille et aux Emirats Arabes Unis dans le club d’Al Jazirah. Il raccrocha ses crampons en août 2003 après vingt et un ans de carrière. L’année 1995 fut celle de la consécration au niveau européen, grâce à son volume de jeu impressionnant, il signa au Milan AC et dans la foulée il devint le premier joueur africain à remporter le Ballon D’OR. Outre cette grande récompense, Weah décrocha également en 1995 le titre de « meilleur joueur du monde » attribué par la fifa, le titre de meilleur joueur africain, de meilleur joueur évoluant en Europe et le « Onze d’OR » (récompense accordé par le magazine Onze Mondial). C’est à ce jour le seul homme dans le football qui a gagné autant de titres individuels une même année. Outre l’année 1995, il reçut aussi les titres de meilleur joueur africain de l’année 1989 et 1994, de meilleur joueur africain du siècle et le prix du Fair Play Fifa en 1996. A travers ces différents clubs, il acquit une carrière internationale. Il est devenu une véritable idole en Afrique, et en particulier au Libéria où il a fait beaucoup pour la sélection. Sans compter qu’il était le meilleur joueur de l’équipe, « Mister Georges » a longtemps soutenu à lui seul la sélection libérienne, servant à la fois de coach, de joueur, de grand frère et de mécène, car il s’occupait aussi des équipements et a souvent épongé les dettes de la fédération libérienne.

L’homme

Son surnom « Mister Georges » en dit long sur la classe et sur la générosité du personnage. Homme de cœur apprécié de tous, Weah s’est servi de sa notoriété pour essayer d’améliorer le quotidien des africains et en partie des enfants. Le 7 avril 1997, Georges Weah a été nommé Ambassadeur itinérant de l’UNICEF. « Aujourd’hui, un de mes rêves, faire partie de la famille de l’UNICEF, est devenu réalité, » avait-il annoncé.Il souhaitait s’occuper des enfants, car ce sont les enfants qui sont les plus fragiles et ce sont eux qui représentent l’avenir. Dans une interview à l’Unesco, il avait déclaré : « Je tenais à utiliser mon statut de vedette pour servir d’exemple à suivre et encourager ainsi les enfants à retourner à l’école, surtout dans les pays déchirés par la guerre. Ensuite, pour demander aux gouvernements de fournir des installations (écoles) qui soient adaptées aux enfants, facilitent leur apprentissage et leur permettent de devenir les dirigeants de demain ». Depuis le milieu des années 1990, il finance une fondation à Monrovia qui a ressuscité le football libérien. Et particulièrement le Lone Star. Pendant plus de deux ans, il a avancé les billets d’avion et fourni les maillots et les crampons. C’est grâce à son talent et à celui de ses frères émigrés (comme James Debbah) que le Lone Star a gagné son billet pour l’Afrique du Sud et participé, en janvier 1996, à sa première Coupe d’Afrique des nations. Dès 1994, il était déclaré « ambassadeur de prestige » du pays.

Source : Site de GEORGES WEAH