À la veille des vacances scolaires de Pâques, le Collège Les Élites d’Oumé a inscrit son nom en lettres d’or en remportant la première édition du Concours de la connaissance et de découverte des curiosités touristiques de Côte d’Ivoire. Le Collège Kagova vient au deuxième rang et le Lycée Moderne d’Oumé est troisième.

Une initiative innovante qui traduit la volonté affirmée de ses promoteurs de faire découvrir le tourisme aux élèves, non seulement comme un savoir, mais aussi comme une expérience à vivre.

Organisée par le Réseau ivoirien du Tourisme et de l’Agro-écotourisme (RETACI), en partenariat avec Médias Tourisme (Communauté des journalistes et des professionnels du secteur du Tourisme), cette compétition dédiée aux lycéens et collégiens a réuni, pour sa phase pilote dans la commune d’Oumé, 30 élèves répartis en 10 équipes. Durant plus d’une heure d’échanges intenses, les candidats, soutenus par un public enthousiaste, ont démontré leur maîtrise des richesses touristiques locales et nationales à travers une série de questions-réponses dignes des grandes compétitions scolaires.

Dans une ambiance survoltée, rappelant les concours de culture générale, les équipes se sont livrées à des duels serrés, souvent départagées par des questions subsidiaires. Au terme de cette confrontation intellectuelle, le Collège Les Élites d’Oumé s’est imposé avec brio, sous les acclamations d’un public conquis.

Au-delà de la performance académique, les organisateurs saluent l’esprit citoyen et responsable des participants. Plus de cinq cents supporters ont, avant et après la compétition, contribué à la propreté du site du Centre culturel, posant ainsi un acte fort en faveur de l’écocitoyenneté et du développement durable.

Cette première édition, bien que limitée à une approche théorique basée sur des questions-réponses, a permis de poser les bases d’un ambitieux programme de tourisme éducatif. Pour les initiateurs, il s’agit d’une étape essentielle pour éveiller l’intérêt des jeunes pour le secteur touristique, tout en les sensibilisant aux enjeux culturels et environnementaux.

« Ce que nous venons de vivre est tout simplement extraordinaire », confie avec satisfaction Marcel Gougou Kouadio, président du RETACI. Il souligne l’adhésion des établissements scolaires et la qualité des connaissances démontrées par les élèves sur le patrimoine touristique ivoirien. Un engouement qui encourage les organisateurs à envisager une extension du concours à l’échelle nationale.

Mais l’innovation majeure se profile déjà à l’horizon. Pour la deuxième édition, le concours ne se limitera plus à la théorie. Les élèves auront l’opportunité de vivre pleinement le tourisme à travers des colonies éducatives et des circuits de découverte. Une immersion pratique qui leur permettra d’explorer les sites touristiques, de mieux comprendre leur valeur et de devenir de véritables ambassadeurs du patrimoine ivoirien.

Les autorités administratives communales et préfectorales, séduites par cette initiative, ont salué une activité qui contribue à la fois à l’éducation, à la promotion du tourisme et à l’animation locale. Elles ont également promis leur soutien pour les prochaines éditions.

Avec ce concours, le RETACI et ses partenaires posent les jalons d’un nouveau modèle d’apprentissage, où l’école devient un vecteur de découverte, de sensibilisation et d’engagement pour le développement du tourisme en Côte d’Ivoire.

Gloire Kelly