GAGNOA (Côte d’Ivoire), 24 mai 2026 (crocinfos)----À Gagnoa, dans le centre-ouest de la Côte d’Ivoire, un projet de construction d’un centre commercial baptisé « China Mall » suscite une vive opposition d’un collectif de jeunes du quartier Dioulabougou, qui conteste la cession du hall d’informations par la municipalité à des opérateurs économiques.

Réunis au sein du « Collectif pour la sauvegarde du hall d’informations », ces jeunes dénoncent ce qu’ils considèrent comme une atteinte à un espace public utilisé depuis plusieurs années comme lieu de rassemblement, de rencontres communautaires et d’activités sociales pour les populations du quartier.

Lors d’une conférence de presse tenue vendredi, Amadou Sanogo, porte-parole du collectif, a estimé que la mairie ne pouvait légalement disposer de cet espace sans respecter une procédure préalable. « Le hall d’informations est un espace public. Il appartient à l’État de Côte d’Ivoire et non à la mairie », a-t-il déclaré, entouré de plusieurs membres du collectif.

Selon lui, si la municipalité entend changer la destination de ce site, elle doit procéder à un déclassement régulier, après modification de la nature juridique du terrain. Le collectif soutient notamment qu’une enquête de commodo et incommodo devrait être organisée afin de recueillir l’avis des populations concernées avant toute transformation du site.

« Nous ne défions pas le maire. Nous rappelons simplement qu’une loi existe et qu’elle encadre les espaces publics », a poursuivi M. Sanogo, précisant que les habitants de Dioulabougou ne s’opposent pas au développement économique de Gagnoa, mais au choix du lieu retenu pour abriter le projet.

Pour le collectif, le hall d’informations constitue le seul véritable espace public disponible dans le quartier. Sa destruction, affirment ses membres, priverait les populations d’un lieu de cohésion sociale. Ils proposent que le projet « China Mall » soit plutôt implanté à la périphérie de la ville, afin d’en faire un nouveau pôle économique sans affecter les usages communautaires existants.

Le collectif affirme avoir introduit un recours gracieux auprès des autorités compétentes pour demander l’arrêt des travaux engagés sur le site, dans l’attente d’un examen juridique du dossier.

Interrogé sur cette contestation, le maire de Gagnoa, Yssouf Diabaté, a rejeté les accusations du collectif. L’élu municipal s’est dit surpris par la démarche des jeunes, affirmant que le hall d’informations constitue, selon les documents en possession de la mairie, un bien privé communal.

« Nous avons les documents qui l’attestent. C’est pour cela que nous allons faire respecter la décision du conseil municipal », a-t-il déclaré. Le maire assure, par ailleurs, qu’aucune décision ne sera prise contre l’intérêt des populations de Gagnoa.

Le projet contesté repose sur un bail emphytéotique qui devrait rapporter, selon la municipalité, 500 000 francs CFA par mois aux caisses de la commune. Pour la mairie, il s’agit d’une opération susceptible de renforcer les recettes locales et de contribuer à la modernisation commerciale de la ville.

Mais pour les jeunes de Dioulabougou, l’enjeu dépasse la seule rentabilité financière. Il porte sur la préservation d’un espace collectif, dont le statut juridique demeure désormais au cœur d’un différend entre la municipalité et une partie de ses administrés.

Casmir Kouadio, à Gagnoa