ABIDJAN (Côte d’Ivoire), 26 juin 2026 (crocinfos)---Les Éléphants de Côte d’Ivoire ont validé leur qualification pour le deuxième tour de la Coupe du monde. Une première depuis plusieurs éditions. Le pays confirme ainsi son retour dans le cercle des grandes nations du football.

Cette performance intervient après un parcours contrasté. Victoire face à l’Équateur, défaite serrée contre l’Allemagne, puis succès décisif contre Curaçao. Le but de la qualification a été scellé sur une victoire maîtrisée (2-0), avec un doublé de Nicolas Pépé.

Le sélectionneur Emerse Faé et son staff voient leurs choix confortés. Longtemps critiqués, ils obtiennent désormais une reconnaissance sportive. Le capitaine Franck Kessié et ses coéquipiers peuvent savourer une étape importante.

Ce résultat met fin à une longue discontinuité en Coupe du monde. En 2006 et 2010, la Côte d’Ivoire s’était arrêtée au premier tour. En 2014, la qualification avait échappé de peu. Les éditions 2018 et 2022 avaient confirmé une période de stagnation.

Le retour au niveau mondial est désormais acté. Mais le plus difficile commence. Les phases à élimination directe exigent rigueur et constance. Aucune erreur ne sera permise si les Éléphants veulent poursuivre leur parcours.

Dans les tribunes, l’émotion a accompagné la performance. À Philadelphie, des supporters ont célébré une victoire perçue comme symbolique. Certains évoquent une équipe « transformée », portée par une dynamique collective retrouvée.

La Côte d’Ivoire aborde désormais la suite de la compétition avec ambition mesurée. Le statut a changé. Les attentes aussi.

Charles Kpan