[Cedeao] Protection de millions d’enfants: les États membres marquent une avancée majeure #enfants

Dans une décision qui aura des implications positives pour des millions d’enfants en Afrique de l’ouest, tous les États membres de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’ouest (Cedeao) se sont accordés aujourd’hui, sur une série de mesures concrètes afin de protéger les enfants contre les violences, l’abus et l’exploitation.

Au Forum des Premières Dames de la Cedeao à Niamey, du 2 au 5 octobre 2017, les Ministres en charge de la protection de l’enfance des 15 États Membres ont adopté, le 4 octobre, le Cadre Stratégique de la Cedeao pour le Renforcement des Systèmes Nationaux de Protection de l’Enfant afin de prévenir et de répondre aux Violences, Abus et Exploitations des Enfants  en Afrique de l’Ouest.

Ainsi, ils s’engagent à des mesures concrètes pour protéger les enfants contre les pires formes d’abus, en focalisant sur cinq thématiques prioritaires : les violences sexuelles, physiques et émotionnelles faites aux enfants, y compris les mutilations génitales féminines et l’excision (MGF/E) ; le mariage des enfants ; le travail des enfants ; l’état civil et les statistiques vitales ; et enfin, les enfants en mobilité.

Sous l’égide de la Commission de la Cedeao, le Cadre Stratégique a été développé en collaboration avec le Groupe Régional de travail sur la Protection de l’Enfance, composé d’agences des Nations Unies et d’organisations non-gouvernementales et réseaux internationaux.

Près de 9 enfants sur 10 en Afrique de l’ouest subissent de la discipline violente. Si le mariage des enfants existe sur tout le continent, la prévalence est particulièrement élevée en Afrique de l’ouest : environ quatre sur dix jeunes femmes en Afrique de l’ouest ont été mariées en tant qu’enfant. Moins d’un enfant sur deux en Afrique de l’ouest ont un extrait de naissance, pourtant nécessaire pour pouvoir exercer leur droit élémentaire à une identité. En outre, la région est le théâtre de routes de migration complexes, rendant les enfants particulièrement vulnérables à l’abus et a l’exploitation.

« L’adoption ministérielle marque une avancée majeure envers la protection des enfants dans notre région », a dit la Commissaire de la Cedeao aux Affaires Sociales et du Genre, Dr Fatimata Sow, dont l’organisation a initié cette réunion des experts et des Ministres des 15 Etats Membres. « Plus que jamais, nous joignons nos forces afin d’assurer que les enfants soient protégés. Avec le cadre et les actions appropriés, des ressources suffisantes, ainsi que les changements positifs nécessaires dans les attitudes et les pratiques, nous pouvons assurer qu’ils auront une opportunité de contribuer pleinement à nos sociétés. »

Des systèmes de protection de l’enfant forts peuvent assurer qu’aucun enfant ne soit laissé pour compte. Ils offrent les meilleures garanties pour lutter contre l’abus, la négligence, l’exploitation et les autres formes de violence faites aux enfants. Un effort conjoint entre les acteurs formels et informels est primordial à cet égard. L’adoption du Cadre Stratégique sur la Protection de l’Enfant offre une base pour des actions conjointes sur les priorités de protection de l’enfance. Étant donné que les programmes en faveur des enfants sont renforcés aux niveaux national et communautaire, les engagements pris cette semaine par les Ministres seront soumis pour approbation à la prochaine Réunion des Chefs d’État et de Gouvernement de la Cedeao, qui aura lieu en décembre 2017.

« En Afrique de l’ouest, il faut entreprendre urgemment des actions afin d’adresser les extrêmes vulnérabilités des enfants », a dit Andy Brooks, le Président du Groupe de travail Régional sur la Protection de l’Enfance. « Nous sommes confiants que l’engagement démontré par les Ministres va être porté et soutenu par les Chefs d’État et de Gouvernement et le réseau des Premières Dames de l’Afrique de l’ouest. Nous allons continuer à soutenir les États pour renforcer les services sur le terrain, ainsi que la Commission de la Cedeao dans le suivi des engagements pris aujourd’hui. »

Source sercom